Deep Izakaya, Motsuyaki "Den" in Nakameguro

Nakameguro is recently very popular for enjoying lunch, tea or coffee and dinner and also for living. Also "Hanami" , seeing beautiful cherry blossom along meguro river become very famous in Spring time. It is just 5 min by train, Tokyu Tokyoko line  from Shibuya and also walking distance from Ebisu station, JR or Tokyo metro.

We found very good Motsuyaki izakaya (casual pub, bar ) called "Den" and newly opened there.

"Motsu" means entrails and "yaki" means roasted, grilled so "Motsuyaki" means roasted entrails and it is spit‐roasted .

The "Den" has only counter table as usual style of small deep izakaya and unfortunately menu display is only in Japanese but you can feel real local izakaya. Also assorted "Motsuyaki" are available which should be good to order easily. The taste was very good.

Motsuyaki Den, nakameguro restaurant

Address: 1F Yamaguchi building, 1-30-14 Aoabadai, Meguro ku, Toktyo 

Telephone:+81-(0)3-6303-4471

Close train station:

       5min. walk from Nakameguro station, Tokyu Toyoko line, Hibiya line, Tokyo metro

Open from 1600 to 2330 (last order until 2230)

*Also we heard they have another restaurant in Suidobashi, Tokyo.

Good cafe to have a rest in busy Harajuku town

Harajuku is famous as young fashion town and always very crowded and busy with many people. So you might be tired if you walk around. But we found a good place to have a rest and to be relaxed, which is a cafe called "Blue Garden". It is located an allay just next to Takeshita street. 

Busy Takeshita street in Harajuku

Blue Garden

Address: 1-15-4 Jungumae Shibuya ku, Tokyo 

Telephone:+81-(0)3-5772-3770 

Close train station:

       3min. walk from Harajuku station, JR Yamanote line

                  from Meiji jingu mae , Chiyoda line, Tokyo metro

Open from 1100 to 2300 (last order until 2230)

Good Tonaktsu restaurant in Ryogoku, Sumo town in Tokyo.

Today I visited Ryogoku where the Kogugikan, sumo stadium is located.  There I had very nice Tonkatsu(Deep fried pork). The restaurant's name is "Hasegawa (はせ川 )".   I visited the restaurant for lunch. When arrived it was occupied so I needed to wait for a while for seating but it's just around a few min. 

They offer many types of Tonkatsu and other dishes and I ordered gokujyo rohs katsu teishoku (special highest grade deep fried pork loin with rice and miso soup) as the highest grade of Tonkatsu. The price was JPY 2800 (w/o VAT). If you feel it is expensive, they have also JPY1000 lunch tonkatsu.

Served with rice and miso-soup

Thick jucy pork meat

They showed raw meat before cooking and it was very thick. Because of the thickness I needed to wait for more time than other guests, which was around 15 min.

They recommended to put just only wasabi and salt because the meat itself had nice taste.Yes, it was true that the pork meat was very soft, jucy and tasty. Also it was good putting sauce and mustard.  According to the restaurant the pork is high quality famous Sanegen ton ( mixed of three kinds of pigs) from Hirata pasture. 

Sangen ton explanation

In Ryogoku also there is the Edo Tokyo Museum so if you visit there , also it should be good to have the Tonkatsu.

- Hasegawa (はせ川)  

Address: 103 Ryogoku ozaki building 3-24-1 Ryogoku, Sumida ku, Tokyo

Telephone:+81-(0)3-5625-2929 

Close train station:

       3min. walk from Keihan Sanjyo station, Tozai line, Kyoto subway

       1min. walk from Sanjyo Keihan station, Keihan honsen line

Open from 1130 to 1500 (last order until 1430)

     from 1700 to 2200 (last order until 2200)

Credit cards is accepted only for dinner time

Prior reservation is available only for dinner time

the Edo Tokyo Museum site URL

http://www.edo-tokyo-museum.or.jp/en/

Found nice local deep Izakaya in Kyoto. Even for Japanese it was great experience.

I have been In Kyoto many times and I always enjoyed good foods with various restaurants or bars. Kyoto is also good place not only for sight seeing but also for having foods especially for Washoku,Japanese cousin. This time I found very good izakaya, casual Japan style pub, bar called Fushimi. Because I liked to have fish dishes and I heard they served good one, I visited. And it was true that we could have very good fish dishes but I was surprised with atmosphere of that. Just they have only a counter table where people sit in very narrow space.

One senior lady is managing order talking with guests supported by some young guys. Because guests talked each other , it was a bit noisy at the small restaurant so you might feel a bit busy but I was comfortable and could enjoy local nice Izakaya feeling. 

They serve very good fresh raw fishes and also other meals like tempra , deep fried prawns, vegetables , etc. and small sushi pieces, etc. Each dish is large compared with usual Japan restaurants so please do not order many dishes once. First even I felt difficulty to find what I should order because they did no have menu book and we needed to see menu description on the wall in Japanese, which was not clear even for native Japanese. But I could manage looking at other people's dishes or talking with staffs. So foreigners should be difficult to order but I suppose young staffs can help you. Also two foreign guests were there although one could speak Japanese well. 

Deep fried prawn, the size is large.

Raw bamboo shoot

threadsail filefish, Very fresh, after eating raw main parts, 

rest of parts could be cooked like deep fired or boiled as miso soup 

Sushi

Fushimi(伏見)

Address: 76 HIgashi hairu 2chome, Sanjyo Ohashi, HIgashiyama ku, Kyoto shi, Kyoto fu

Telephone:+81-(0)75-751-7458 

Close train station:

       3min. walk from Keihan Sanjyo station, Tozai line, Kyoto subway

       1min. walk from Sanjyo Keihan station, Keihan honsen line

Open from 1700 to 2200 

Close on Sunday, National holidays ( Open on Thursday, Friday, Saturday even national holiday)

Credit cards is not accepted

Prior reservation is not available.

The facade

Koyasan 1200 year anniversary event is going on.

I am now in Osaka, west area of Japan to see statues of Buddha. This spring many sculptures which are usually not open can been seen.  I visited the Koyasan and was so lucky that I could see the eight attendants of Fudo Myo'o again which can not be seen also usually as I introduced in previous blog. Also there are other secret Buddha are open to see. Because the Koyasan are great large historic temples and there  are many places to see, I highly recommended to visit there. This year is special because 1200 year anniversary for the Koyasan and now special events are going on until May 21st 2015. Yesterday I saw mani foreign visitors as well.

http://www.koyasan.or.jp/en/

Nice ramen in Gotanda, Tokyo

Yesterday it was cold and I liked to have hot noodles and went to ramen noodle restaurant called Kimihan and located under railway just next to Gotanda station. It was so nice with fish based stock and thin noodles. I chose salt based taste but also soy-source based one is available.

Soup stock for ramen varies depends on restaurant and also usually soup is based on mixed stock. For main stock chicken and pork are popular but recently fish stock  become popular. Also noodle thickness is a key element so matrix of stock and noodle thickness can clarify positioning of each ramen. Please enjoy ramen tasting and checking soup taste and noodle thickness.

Kimihan, edomae niboshi chuka soba, Gotanda restaurant

Address: 2-1-1, Higashi gotanda, Shinagawa ku, Tokyo

Telephone:+81-(0)3-3491-2005 

Close train station:

       2min. walk from Gotanda station Yamanote line JR & Tokyu Ikegami line 

Open from 1100 to 0400 

Credit cards is not accepted

Prior reservation is not available

Cooked Curry and Rice.

As wrote in the previous blog curry and rice is very popular in Japan family as top 1 food children love. Writing the blog I had feeling to like to have it so I cooked.

It is very easy to cook it using curry roux.

How to cook as basic standard curry and rice:

1. Cut, Slice vegetables ( onions, potatoes, carrots)

2. Cut meats ( beef, pork or chicken as you like) to small pieces

3. Saute onions in a pan

4. Saute the meats

5. Put the onions, meats and other vegetables and add water

6. Stew with the pan ( around 15 to 30min.)

7. Add roux then stew around 15min.

8. Put the stew on boiled white rice.

Famous curry roux brand are S&B, House, Glico and you can find them easily at supermarkets, convenience stores or other shops in Japan.

You can select spicy level of mild, medium hot or hot. 

Also available in amazon ( but of course cheaper in Japan).

<http://www.amazon.com/Golden-Curry-Sauce-Medium-8-4-Ounce/dp/B0011ULFVG/ref=pd_bxgy_gro_img_y>

<http://www.amazon.com/House-Foods-Vermont-Medium-4-0-Ounce/dp/B003V3AWZG/ref=pd_sim_sbs_gro_4?ie=UTF8&refRID=1C5ZF3ATKJNNW8N1HZ0A>

Japanese site URL:

<https://housefoods.jp/products/catalog/cat_1,curry.html>

<https://www.sbfoods.co.jp/products/catalog/00300.html>

<http://www.glico.co.jp/en/corp/processed.html>

What kind of foods are popular for Japanese at home usually?

If you visit Japan, you can find many varieties of restaurants and I think almost every kinds of world foods are available especially in Tokyo. You might wonder what we cook and eat at home. One of good benchmark for that purpose is what foods children like because they should not have meal everyday at outside restaurants and have almost at home.

According to research by grunavi* in 2014, the following are ranking of what foods Japanese elementary school children like.

1. Curry and rice

2. Sushi 

3. Deep fried chicken

4. Hamburg steak

5. Ramen

6. Yakiniku

7. French fry

8. Ome rice  (omelet with a filling of ketchup‐seasoned fried rice)

9. Pizza

10. Sashimi (raw fish)

Also we can see the ranking of around 50 years ago as follows.

1. Curry and rice

2. Ome rice / Hamburg steak

4. Tamagi yaki ( Japan style omlet)

5. Ramen

6. Crocket

7. Sushi 

8. Sukiyaki

9. Tonkatsu

10. Deep fried chicken

Curry and rice is top 1 and I can imagine easily because I loved it cooked by my mother when I was a child and still love it at home also I have it at restaurant often.  As you may know , curry's origin is Indian but we imported it from England and modified it as Japan style. Because our main food is rice, so we put curry soup on the rice. Many kinds of curry soup stock and base (roux) are available in supermarket and using that it is very easy to cook. So if you like it, please purchase the roux and bring it back to your country. Then you can enjoy it.

Sishi has No. 2 position in 2014 although No.7 position in 50 years ago. I think the reason it raised the position is because reasonable Kaiten sushi (Rotation sushi) restaurants have increased and become popular.  Also at home Temaki sushi ( hand roll sushi ) which we make with raw fish, rice and seaweed by ourselves is very popular. At home it is difficult for us to cook nigiri sushi( hand formed sushi) which we have at restaurant since we are not specialist.

Cook "Temakisushi". Put foodstuff on table 

Make by ourselves

No.3, deep fried chicken in Japan is a bit different from KFC style and usually made with small parts of chicken leg  and soy sauce seasoning.

No.4 hamburg steak has also Japan style modified from western dishes and similar with Salisbury steak. 

For other meal we would like to cover later.

We hope it would help you to imagine Japan usual food life.

*http://r.gnavi.co.jp/sp/spring/kodomonohi/infographics/

Tonkatsu restaurant in Yotsuya town, Shinjuku

Yesterday I went to see my friend's music performance in music club in Yotsuya town which is famous as State Guest Houses and Sophia (Jyochi) university is located across along the river. I was not so familiar with this town but I found nice street with many Izakaya restaurants and also nice Tonkatsu restaurant. 

The Tokatsu restaurant called "Katsuretsu Yostuya Takeda"  seems very popular so the seats were occupied and I waited around 20 min. It was small individual restaurant with just 13 seats.  The restaurant style is not traditional Japan Tonkatsu restaurant and nearly Yoshoku ( western style Japan food ) style and they serve not only Tonkatsu but also curry rice, deep fried beef and other dishes. I tried special pork loin called "Tokusen mochi buta rohs katsu teishoku(特選もちぶたロースカツ定食)" (JPY 1,350) which was tasty and juicy although thickness was not so thick. I was very happy to find another good restaurant yesterday. 

Katsuretsu Yostuya Takeda (かつれつ四谷たけだ)

Address: 1F, Minemura building, 1-4-2 Yotsuya, Shinjuku ku, Tokyo 

Telephone:+81-(0)3-3357-6004 

Close train station:

       3min. walk from Yotsuya station Chuo line JR, Marunouchi line, Nanboku line Tokyo metro 

Open from 1100 to 1500 and from 1700 to 2100 on week days

     from 1100 to 1500 on Saturday

Close Sunday and national holidays  

Credit cards is not accepted

Prior reservation is not available

Squids swam in other restaurant