Shin-Yakushiji, Statues of Buddha in Nara 4

Great!  The oldest Twelve Heavenly Generals

As I wrote before, I love "Ten" which is supporting actors and usually guarding main Buddha like "Nyorai","Bosatsu" out of statues of Buddha. Out of "Ten" one of famous series is Twelve Heavenly Generals (12神将) which consist twelve sculptures including meaning of "eto",  the twelve signs of the Chinese zodiac.

The oldest extant of the Twelve Heavenly Generals exist at "Shin-yakushiji (新薬師寺)". The temple is small and very simple although it was very large and one of major temple old time. When you go into "Hondo", main architecture, you can see the twelve sculptures on large circular platform around "Yakushi nyorai", main Buddha in dark condition, which should be very impressive.

They were made of unbaked clay, 729–749 A.D. and originally colored.

The temple are located a bit inconvenient place from main sightseeing place of Nara like Todaiji, but you should visit it to feel atmosphere and wonder of Japanese culture. 

     

Shin-yakushiji explanation

<http://en.wikipedia.org/wiki/Shin-Yakushi-ji>

Twelve Heavenly Generals photos ( only in Japanese )

<http://www.k5.dion.ne.jp/~shinyaku/juunishin.html>

Hondo (main architecture)

In Roppongi, Tokyo, you can see great national treasure statues of Buddha this autumn!!

Exhibition at Suntory museum called Koyasan 1200th Anniversary,Treasures of the Sacred Mountain.

Koyasan (Mt. Koya) is famous temple known as headquarter of the Shingon sect of Japanese Buddhism located in Wakayama prefecture to the south of Osaka and one of the world heritage.  Also they keep many treasures of statues of Buddha also and this time they come to Tokyo for the exhibition.

In the exhibition you can see Figures of the Eight Attendants of Fudo Myo’o(Skt. Acalanatha) which I love very much as the greatest and best sculptures in Japan. They were carved by Unkei and his colleagues and family. Usually we can not see them even visiting the Koysan except special display with limited term. 

So if you are in Tokyo , you should go or I would say you must go there to know Japanese art. Also I would say it is one of origin of our Manga and Animation culture. 

It is located just in center of the Roppongi , the most famous night entertainment town, so you must visit it before party.

October 11th (Sat.) to December 7th (Sun.), 2014

　　　

Address

　　　Suntory museum, Tokyo Midtown Galleria 3rd floor, 9-7-4 Akasaka, Minato-ku, Tokyo 107-8643, Japan

Hours: 10:00-18:00　Friday and Saturday 10:00-20:00

        *Last admission: 30 minutes before closing.

        *Open until 20:00 on October 12th (Sun.), November 2nd (Sun.), November 23rd (Sun.)

        *Hours subject to change.

Closure: Tuesdays

Admission:  Adult ¥1,300,   College and High School Student ¥1,000

<http://www.suntory.com/sma/exhibit/2014_5/index.html> ( The exhibition site, English available, there are also photos of sculptures and arts.)

<https://www.koyasan.or.jp/english/index.html>  (Koyasan official site)  

<http://www.reihokan.or.jp/> (Koyasan museum site, only in Japanese) 

Nara National Museum, Statues of Buddha in Nara 3

If you visit Kofukuji and Todaiji , you should also visit Nara national museum which  focuses arts of Buddha and  where you can see many good statues of Buddha and also other arts of Buddha.  It is located next to Todaiji and it is suitable and recommended to visit Kofukuji, Todaiji and the museum to enjoy statues of Buddha in short time around a half of a day.  You can see usual display of statues of Buddha at Nara Buddhist Sculpture Hall & Ritual Bronzes Gallery and also they organize special exhibition some time and you might see it as well. If you are lucky, you can enjoy great sculptures in the exhibition. 

Until September '14 they hold Daigoji ten(Daigoji is one of famous temple in Kyoto) as special exhibition and I visited it. There we could see Miroku bosatsu zazou (弥勒菩薩) carved by Kaikei(快慶）, famous sculptor who acted same time as Unkei who I mentioned at last blog and other many statues of Buddha. Good thing to see statues at a museum is we can see them very closely and all around with good lighting, which is different from seeing at a temple where we can see only front and far usually with very dark condition usually. 

( Unfortunately it seems currently the Nara Buddhist Sculpture Hall is closed until Mar 2016 for renovation.  Special exhibition and Ritual Bronzes Gallery are available. Please check their web site.) 

Nara National Museum

<http://www.narahaku.go.jp/english/index_e.html>

Nara Buddhist Sculpture Hall & Ritual Bronzes Gallery

<http://www.narahaku.go.jp/english/guide/02.html>

Daigoji ten page ( only Japanese )

<http://www.narahaku.go.jp/exhibition/2014toku/daigoji/daigoji_index.html>

What I love out of their collection

Tamonten ryuzo(Vaiśravaṇa), Important Cultural Property,  Heian period or Kamukura period 11 to 13 century

<http://www.narahaku.go.jp/english/collection/v-755-0.html>

Tobatsu bishamonten ryuzo(Vaiśravaṇa),  Important Cultural Property,  Heian period, 11th century

<http://www.narahaku.go.jp/english/collection/v-754-0.html>

Yakushinyorai-zo (Bhaiṣajya-guru), National Treasure, Heian period　9th century

<http://www.narahaku.go.jp/english/collection/v-645-0.html>

List of the sculptures collections :

<http://www.narahaku.go.jp/english/gallery/index.php?action=list&b=Sculptures>

Other information:

<http://www.narahaku.go.jp/pdf/english.pdf>

<http://en.wikipedia.org/wiki/Nara_National_Museum>

Bilｌboard of Daigoji-ten, Right picture is Miroku bosatsu zazou carved by Kaikei.

Three of five great myouoh (kings) from Daigoji-ten

Other two of five great myouoh (kings) from Daigoji-ten